Patrick Stewart: Shakespeare oyuncusu, kaptan koltuğundan bir türlü kalkamadı

Patrick Stewart

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Doğum	13 Temmuz 1940 Mirfield, West Riding of Yorkshire, England
Meslek	Oyuncu
Tanınan işler	Logan: Wolverine, X-Men: Geçmiş Günler Gelecek, Doktor Strange Çoklu Evren Çılgınlığında
Ödüller	Laurence Olivier Award for Best Actor in a Supporting Role · Laurence Olivier Award for Best Supporting Actor · Grammy · Drama Desk Award for Outstanding Solo Performance · Knight Bachelor

Birileri ona yıldız gemisinin kaptan koltuğunu teslim etmeden çok önce Patrick Stewart, o sıralar Doctor Who dizisinde rol alan Lalla Ward’a açık bir soru sormuştu: Ciddi bir oyuncu neden bilimkurguya, hatta televizyona yönelir ki? Krallar ve trajik kahramanlarla yetişmiş bir Royal Shakespeare Company oyuncusu için yanıt apaçık görünüyordu. İşin ironik yanı, ekran kariyerinin büyük bölümünü bir kaptan koltuğunda ve telepat bir profesörün tekerlekli sandalyesinde geçirecek olması; bu iki koltuktan ayrılmayı her denediğinde dönüp yeniden yerleşmesiydi.

İzleyicilerin Picard’da duyduğu otoritenin daha eski bir kaynağı var. Babası Alfred Stewart, Paraşüt Alayı’nda alay başçavuşuydu. Dunkirk’teki hizmetinin ardından, o dönemde “savaş yorgunluğu” denilen bir rahatsızlık yaşadı; Yorkshire’daki dokuma fabrikalarıyla tanınan Mirfield kasabasındaki evlerinde ise onun şiddeti hüküm sürüyordu. Stewart, babasının işlerine nasıl sızdığını anlamasının yıllar aldığını anlatmıştı: Macbeth’e hazırlanırken bıyık bırakmış, sahneye çıkmadan önce aynaya bakmış ve karşısında babasının yüzünü görmüştü. İngilizce öğretmeni Cecil Dormand, çocuğun eline Shakespeare’in bir kitabını tutuşturup ayağa kalkmasını ve bir şeyler canlandırmasını söylemişti. Bu iş tuttu.

13 Temmuz 1940’ta Alfred ile dokumacı Gladys’in oğlu olarak dünyaya geldi. 15 yaşında, yerel gazetede çalışmak üzere okuldan ayrıldı. Kardeşinin anlattığına göre provalara gizlice gidiyor, editörü kendisini seçim yapmaya zorlayana kadar haberini yapması gereken hikâyeleri uyduruyordu. West Riding Konseyi’nden aldığı burs, arkadaşı Brian Blessed’la birlikte Bristol Old Vic Theatre School’a gitmesini sağladı; 1959’da Bristol’daki Theatre Royal’de profesyonel sahneye ilk kez çıktı.

Royal Shakespeare Company onu 1966’da kadrosuna kattı ve 1982’ye kadar, 60’tan fazla yapımda onunla çalıştı. 1979’da Antonius ve Kleopatra’daki yardımcı rolüyle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Laurence Olivier Ödülü’nü kazandı. Televizyon ona düzenli olarak iş verdi ama şöhret getirmedi: I, Claudius’ta entrikacı Sejanus’u, Tinker Tailor Soldier Spy’da Sovyet casus şefi Karla’yı canlandırdı. Sinemadaysa John Boorman’ın Krallar Savaşıyor ve David Lynch’in Dune: Çöl Gezegeni filmlerinde yardımcı rollerde yer aldı.

Ardından UCLA’de edebiyat üzerine bir okuma etkinliği geldi. Uzay Yolu’nun planlanan yeniden çevriminde yapımcı olan Robert Justman, Stewart’ı orada gördü ve 1987’de oyuncu, Uzay Yolu: Yeni Nesil’de Kaptan Jean-Luc Picard rolüne seçildi. Standart altı yıllık sözleşmeyi kabul etmekte isteksizdi; kendisiyle menajeri dizinin kısa sürede başarısız olacağını, cebinde biraz parayla Londra’ya döneceğini düşündüğü için imzayı attı. Ian McKellen, sahne kariyerini bir kenara atmaması için onu uyardı. Dizi yedi sezon sürdü ve Stewart’ı dört filme taşıdı. Bunların arasında 1996 tarihli Uzay Yolu VIII: İlk Temas ile 2002’de çekilen Uzay Yolu X: Düşman da vardı.

Başarı onu tek bir kalıba soktu. Oyuncu seçimi yapanlar Picard’ı görüyordu; uzun bir aradan sonra sahneye dönmek de kolay değildi. Her şeyi değiştiren teklif, bir başka kel ve ilkelerinden ödün vermeyen liderden geldi: Bryan Singer’ın 2000’de gösterime giren X-Men filmindeki Profesör Charles Xavier. Rolü kısmen, o sırada arkadaşının tercihini artık kabullenmiş olan McKellen’ın karşısında Magneto’yu canlandıracak olması nedeniyle kabul etti. Stewart, Xavier’i yedi filmde oynadı ve 2017’de Logan’ın ardından rolü bıraktığını açıkladı; vedası bir ölüm sahnesiyle kurgulanmıştı.

Hikâyesinin derli toplu anlatısı —klasik oyuncunun bilimkurguya görkemli biçimde tenezzül etmesi—, Stewart’ın gerçekte söyledikleriyle örtüşmemeye burada başlıyor. Royal Shakespeare Company’de geçirdiği yılları “Enterprise’ın kaptan koltuğuna oturmaya hazırlıktan başka bir şey değildi” diye nitelendirdi. Dizinin yedi yıl süreceğini bilseydi yanıtının “Hayır, hayır. HAYIR” olacağını da söyledi. Her iki söz de geçerliliğini koruyor. İkinci sözün ardındaki bedel somuttu: çekim takvimi Shakespeare repertuvarında yıllarca süren bir boşluk yarattı; Hamlet, Romeo ve III. Richard’ı oynama fırsatı da böylece elinden gitti.

Vedaları da pek güvenilir değil. Düşman’la Picard’a kapıyı kapattı, ardından 2023’e kadar üç sezon süren Uzay Yolu: Picard için yeniden açtı. Logan’da Xavier’i toprağa verdi, sonra 2022’de Doktor Strange: Çoklu Evren Çılgınlığında filminde onun alternatif bir versiyonu olarak geri döndü. Kaptanın emrinden adını alan 2023 tarihli anı kitabı Making It So, daha az övgüye değer bir konuda da açık sözlü: İlk evliliğinin sona ermesine katkıda bulunan oyuncu Jennifer Hetrick’le yaşadığı ilişkiyi itiraf ediyor.

Sahne, ona geri dönüş yolları bulmayı sürdürdü. 40’tan fazla karakteri canlandırdığı tek kişilik Bir Noel Şarkısı, 1991’de Broadway’e taşındı. 2007’de West End’de Macbeth’i üstlendiğinde bazıları rol için fazla yaşlı olduğunu söyledi; eleştirmenler aynı fikirde değildi. 2008’de David Tennant’ın Hamlet’inin karşısında Kral Claudius’u oynadı; bu rol ona bir Olivier Ödülü daha ve Tony adaylığı getirdi. McKellen’la birlikte 2009’da Londra’da Godot’yu Beklerken’de sahne aldı, daha sonra oyunu Harold Pinter’ın No Man’s Land’iyle dönüşümlü olarak Broadway’e taşıdı. İkilinin New York sokaklarında melon şapkalarıyla turist gibi poz verdiği fotoğraflar, Shakespeare’in gölgede bıraktığı komedyeni ortaya çıkardı. Stewart, daha önce Extras’ta kendisiyle dalga geçmiş, ilerleyen yıllarda Starz komedisi Blunt Talk’un başrolünü üstlenmişti.

Bu yıl, emeklilik söylentilerinin düşündürdüğünden daha yoğun geçti. Mayısta gösterime giren, Hugh Jackman’ın başrolünde olduğu Bir Koyun Polisiyesi’nde yaşlı bir koç olan Sir Ritchfield’ı seslendirdi. Prime Video’da ise Riz Ahmed’in komedi dizisi Bait’te bir domuz kafasını seslendiriyor. Simon & Schuster Audio, nisanda 154 şiirin tamamını içeren Patrick Stewart Performs the Complete Sonnets of William Shakespeare’ı yayımladı; bu çalışma, Stewart’ın pandemi sırasında paylaştığı sonelere dönüş niteliğinde. Shakespeare’in “12 yaşımdan beri hayatımın hayati bir parçası” olduğunu söylemişti. Temmuzda çıkan haberlerde Avengers: Doomsday’in ekrandaki son rolü olacağı öne sürülünce TV Insider’a resmen emekli olduğunu hayal bile edemediğini söyledi: “Her zaman, sonsuza dek oyuncu olacağım.”

Çocukluğu, kamuoyuna açık biçimde destek verdiği davaları şekillendiriyor. Şiddetten kaçan kadınlara yardım eden Refuge adlı yardım kuruluşunun hamisi olan Stewart, 2006’da Uluslararası Af Örgütü için çekilen bir filmde babasının annesine saldırışını izlediğini anlattı. Who Do You Think You Are? programı için ailesini araştırırken babasının rahatsızlığının, travma sonrası stresin, bir adı olduğunu öğrendi; o zamandan beri gazilere destek veren Combat Stress yardım kuruluşuna katkıda bulunuyor. 2010’da şövalye ilan edildi. Sheila Falconer’la 1966’da başlayan evliliği 1990’da sona erdi; bu evlilikten, kendisi de oyuncu olan Daniel ve Sophia adında iki çocuğu oldu. 2013’te şarkıcı Sunny Ozell’le evlendi; nikâhı McKellen kıydı.

Aralık ayında, yanında yine Magneto’yu canlandıracak olan McKellen’la birlikte Avengers: Doomsday’de Profesör Xavier rolüne dönüyor. Bu, bir zamanlar Hollywood’un sahne kariyerine mal olacağı konusunda onu uyaran aynı dost. Kaptan koltuğunun kısa bir sapak olması bekleneli neredeyse kırk yıl geçti; ama iş hâlâ o sapakta ve 86 yaşındaki Stewart, rolü için gelmeye devam ediyor.